Analisis: Controlador MC4000 de Denon Dj

La previa

Hace poco me hice de este controlador de Denon Dj, la MC4000, y debo decir que me quede encantado. Luego de haber hecho las pruebas de rigor en el estudio y de utilizarlo en directo en varios de mis eventos, debo de confesar que este controlador me ha dado una muy grata experiencia en su uso.

Recordemos que la MC-4000 es el primer modelo que lanza Denon Dj luego de su absorción por el grupo InMusic (cuyos tentáculos mas representativos son Numark, Akai, Ableton, y M-Audio) y para ser sincero, mucho me temia que esta nueva influencia iba a cambiar el camino que nos había estado marcando Denon desde sus modelos mas vintage. Felizmente me equivoque. La MC-4000, desde mi parecer, reivindica y continua la estirpe de la vieja escuela de Denon: equipos bien diseñados, robustos, prácticos, duraderos y precisos.

Vayamos al grano ahora, a continuación mi análisis.

El Análisis

Diseño y construcción

Desde que lo sacas por primera vez de su caja te das cuenta que no estamos hablando de un controlador de juguete. Se siente robusto y con cierto peso que le da sensación de solidez. Te sorprendes, pues a pesar de ser el controlador mas básico del catalogo de Denon Dj, tienes al metal como principal material de construcción. Una superficie metálica en su cara principal que le de un aspecto de controlador Premium. 

Los ingenieros de Denon DJ en esta ocasión, priorizaron la comodidad y la buena distribución de todos los controles, por lo que no se limitaron a utilizar el máximo de 19" de ancho como en los controladores anteriores (recordemos que la MC6000 tiene 19" y es posible "rackearlo") sino que ahora disponemos de unos generosos 20" de ancho que se traduce en knobs y faders bien separados, unos platos mas grandes y de perfil mas bajo y con espacio suficiente para una buena maniobrabilidad.

Compatibilidad

La Denon MC4000 ha sido diseñada para trabajar con Serato Dj nativamente. Por ello de fabrica viene con la version Serato Dj Intro, el cual puedes actualizar a Serato Dj utilizando el bono de descuento que viene de regalo,  por el 50% del valor total del software. Pero allí no queda la cosa. Este controlador también se puede utilizar con otros programas populares. Por ejemplo, la gente que usa Traktor, pueden descargarse el TSI oficial de la pagina de Denon Dj y utilizar la MC4000 con Traktor ofreciendo full operatividad en  absolutamente todas las funciones indicadas en el controlador. Para los usuarios de Virtual, en la ultima actualización del programa, ya se ofrece una compatibilidad nativa para este controlador. 

Funcionalidad

Como ya mencione antes, este controlador es el mas básico del catalogo de Denon Dj, por lo que la mayoría de funciones básicas son las mismas que comparten la mayoria de controladores de su categoría. Por ello no voy a entrar en detalles de las funciones básicas ya que todas las conocemos, sin embargo haré menciones a los detalles diferenciales con respecto a otros controladores.

En el panel principal, tenemos 4 zonas claramente diferenciadas:

1. Manejo de Decks (A y B) en los laterales

2. Mixer de 2 canales en la zona central

3. Seccion de Brower en la zona superior central

4. Seccion Sampler en la zona central media.

En la seccion de los decks, tenemos los botones de Transport y Hot Cues, cuya distribucion hace recordar a los performance pads de otras marcas de la competencia. Lamentablemente los botones de goma tienen ese "click" que hace que no podamos utilizar los pads para rutinas de persecución ya que no son "touch sensible". Sin embargo son comodos y funcionales. 

Una buena noticia, Denon Dj conserva los clásicos botones de Pitch bend que hará las delicias de todos los fanáticos y usuarios de Denon desde los modelos mas vintage pues ya estamos acostumbrados a utilizarlos. 

Llama la atención a primera vista, el Pitch Fader de medias generosas, 10 cm de recorido que permiten mayor presionen para los que no utilizamos el Sync tan seguido o mezclamos temas antiguos que no tienen el bpm constante y se hace el beatmaching manualmente. 

Los platos tienen un nuevo diseno, mas ligeros y de perfil mas bajo. Este "menor peso" hace que tengamos que acostumbrarnos al plato para lograr buenos backspins, porque el poco peso hace que se te queden un poco cortos. Por lo demás, todo correcto. son precisos y tienen buena sensibilidad, puedes aplicar tus técnicas de scratch sin mayor esfuerzo.

La sección de loops, tienen los mismos controles y funcionalidad de cualquier controlador y no aporta nada nuevo.

La sección de los FX, siguen la típica distribución del Serato Dj, con la única excepción que no puedes cambiar de asignación de banco directamente del controlador sino desde el software. 

Seccion Browser y Mixer de 2 canales, funciones típicas nada que resaltar.

Lo que si me llamo la atención es la sección de Sampler de la MC4000. Cuatro Pads ubicados en la parte central, listos para accionarse. Que mejor que lugar que ponerlo en el Centro para un acceso rápido y sin problemas. Me gusto mucho esta distribución. 

Y aquí lo que me pareció lo mas diferencial con respecto a otros controladores de la gama. Denon ha incluido dos (02) entradas para micrófonos, con sus respectivos controles de ecualización ( Low y Hi), efecto de Echo (para cantantes o karaokes) y la muy útil funcion de Talkover que prioriza la salida de los micros al estar activado.

La placa de Sonido de la Denon MC4000 nos entrega un sonido solido, contundente, suficiente para una presentación para una gran audiencia y no dejarte mal parado. Dispone de salidas Balanceadas XLR y no balanceadas RCA, salidas independiente Booth en formato TSR con su control de nivel, y una muy util y salvadora entrada de linea en RCA para conectar un reproductor externo y salvarte de cualquier inconveniente. Nada mal para un controlador básico, de baja gama, con un precio de venta moderado.

Conclusiones

Empezare mencionando que eche de menos o que no me gusto de la MC4000.

Eche de menos el conmutador que me permitía seleccionar la visualización de los leds testigos de senal de salida. Utilizando el Serato Dj, los leds testigo me muestran una combinación entre la senal del master y no se porque algo de los niveles de salida por canal, algo en realidad muy confuso que no me dan lectura de nada concreto.  En modelos anteriores podías seleccionar si querías visualizar el nivel de salida del master, o los niveles de salida de ambos decks. Ojala esto se corrija en futuras actualizaciones o modelos.

No me gusto el peso de los platos, si bien es cierto que son precisos y tienen buena sensibilidad, el poco peso hace que ciertos efectos de plato como los backspins salgan algo cortos. 

Como conclusión puedo decir que la denon MC4000  esta diseñada para los Djs de eventos, Djs móviles que desean un controlador todoterreno, que puedan instalarlo rápidamente, que sea muy transportable y ligero. Practico es la palabra que mejor lo define, hace el trabajo con lo mínimo indispensable y lo hace bien, lo cual lo hace muy confiable. Dispone de 2 entradas para micrófonos, propiedad que los Djs móviles apreciaran mucho., y una calidad de sonido final mucho mejor que aceptable.

En el mercado internacional, este controlador se ofrece alrededor de los US$400.00 dolares, precio que lo hace muy asequible, y por las ventajas que te da, la relación Costo/Beneficio esta muy a favor. La mayoría de controladores de esa categoría no te ofrecen todas las opciones de salidas y entradas que te ofrece la Denon MC4000. Tampoco esta "amarrada"  a la utilización de un solo Software, personalmente lo he trabajo todo el tiempo con Tracktor y me ha funcionado de maravilla. 

Denon Dj de la mano de InMusic va por buen camino, ofrece un producto de muy buena calidad, practico, preciso y sobre todo (y como siempre) a un precio justo, lo cual sigue el lineamiento y prestigio que Denon siempre ha tenido. 

el arte del "Teloneo"

"Un telonero es un artista o banda que actúa antes de la atracción principal de un concierto o actuación, con el propósito de preparar a la audiencia para ser más receptiva al artista principal."

Fuente: Wikipedia. 

La Previa

A propósito de mis ultimas presentaciones, coincidentemente "teloneando' a orquestas y agrupaciones musicales, leí por allí en las redes sociales la queja de un reconocido Dj Peruano de música electrónica, por el desenvolvimiento de un dj "pulpin" que lo teloneaba, por "saturar" o elevar demasiado el volumen durante la sesión, y para colmo, se atrevió a colocar temas de su propiedad (del Dj principal) antes que El las coloque, malogrando su playlist y por lo tanto su posterior presentación.

Yo vengo de una escuela que se le conocía como "músico de garaje" en tiempos donde conseguir una plaza donde presentarse y dar a conocer nuestra propuesta musical era realmente escaso. En aquel entonces no habían las facilidades tecnológicas como las redes sociales y la internet era totalmente insipiente. Con las justas existían en Lima unos cuantos locales donde poder presentarse, por ello conseguir una fecha para una presentación era como sacarse la loteria. 

En ese contexto, el que una banda conocida, o un productor conocido te llame o invite para " telonearlo" o participar en una presentación, merecía toda nuestra gratitud y todos los RESPETOS para el artista principal. 

Y en que se traducía ese RESPETO? Pues en no tocar ninguna canción que el artista posterior iba a tocar, cuidar y dejar tal cual los instrumentos y equipos (amplis, baterias teclados etc), que de muy buena onda nos prestaban ya que muchas veces uno no los tenia o no los conseguía, y por sobretodo ser puntuales y respetar los horarios establecidos.

Tal vez por esa razón, ahora de DJ, cuando me toca "telonear" a otro colega, artista o agrupación musical, inconscientemente mi actitud es la misma que cuando me tocaba "telonear" en aquellos años.

Definición: Warm Up o "Teloneo"

En el ambiente del Djing se le llama Warn Up, o "calentamiento", en el ambiente musical se le llama "telonear", todos esos términos significan lo mismo y se puede definir como " el arte de preparar el ambiente para llevarlo a una etapa posterior" . Una definición mas técnica es la que encontré en la wikipedia y es con la que inicie esta nota. Espero que todos coincidamos con esa definición.

Lo que NO debes hacer si eres "Telonero"

En primer lugar, si eres invitado para "telonear" o para el Warm Up, pues debes enteder que es eso, un "calentamiento". 

Tampoco es un concurso, no tienes que "ganarle" a nadie, eres un invitado y del cual el productor o el artista principal a considerado que tienes talento o le gusta tu trabajo y  por eso estas alli. Demuestra siempre gratitud.

NO tienes que sonar mas fuerte que nadie, tu misión es crear el ambiente adecuado en la sala o local para dar pie al artista principal. Esa es tu mision. 

Algunos Tips para "telonear" correctamente

• Debes de informarte de quién actúa antes y después tuyo conocer los estilos y posibles giros musicales que tome la noche. Estudiar o escuchar la música de los otros artistas de esa noche te ayudara a elaborar un mejor playlist para tu presentación.

• Si es posible solicita los playlist de las otra agrupaciones o artistas para evitar repetir los temas. Recuerda el respeto a la trayectoria musical al artista principal por sobre todas las cosas.

• Durante tu presentación analiza a tu publico: fíjate en dos o tres personas y observa como van evolucionando sus movimientos a medida que se desarrolla la sesión, de esta forma podrás medir el ánimo general del publico.

• No debes incluir ningún Hit o tema "de moda", el encargado de esto será el DJ principal o el artista principal.

• Trata de mezclar larga y pausadamente, el objetivo es crear un ambiente distendido.

• Para crear un ambiente, no necesitas reventar oídos, recuerda que es un viaje musical, mucho dependerá los temas musicales que escojas para tal fin, mas que el nivel sonoro de la sala.

• La virtud de la paciencia es FUNDAMENTAL , siempre habrá público que te pida más volumen o algún tema "de moda". Tu sigue en lo tuyo, de los pedidos se encargara el DJ o artista principal.

• No caer en la tentación de despedirse con un gran tema, hit, o con los bpm a tope,  es mejor cerrar con una pista plana, para facilitar al siguiente DJ su tarea de mezclarlo.

Conclusión

Crear el ambiente adecuado o Climax (como telonero) con esas cotas o limitaciones pues es un arte, no hay forma de llamarlo de otra manera, es un arte que requiere mucha experiencia y buen tino, que de seguro el publico sabrá apreciar, eso te lo puedo asegurar.

Escribe tus experiencias si has tenido la oportunidad de telonear a alguien, o si tienes algún tip adicional, pues bienvenido en los comentarios al pie de esta nota.

Saludos

NI Komplete 11 esta aqui, con mejoras y nuevos instrumentos y plugins

Si pensaste que todo estaba dicho con el Komplete 10, y que de esa inmensa y colosal galería de instrumentos/efectos y plugins ya no se podía agregar algo mas, pues te equivocaste. La gente de Native Instruments acaba de lanzar su mas reciente actualización: El Komplete 11. 


Esta nueva versión nos agrega mas instrumentos/efectos en su versión estándar y en su buque insignia "Ultimate". Por si fuera poco, NI Komplete 11 se vuelve mas asequible gracias a su versión limitada "Select" la cual se podrá adquirir de manera independiente (no asociado a un hardware especifico de NI) y por un precio bastante reducido puedes empezar a disfrutar de todo los que nos ofrece ese excepcional pack.

Empecemos por analizar que de nuevo nos trae Komplete 11.

Komplete 11 Select

Esta es la versión de Komplete que se incluye con los teclados Komplete Kontrol S-Series y con todos los modelos de MASCHINE, pero esta versión renombrada "Select" tendrá la particularidad de poderse adquirir por separado y de seguro sera la puerta de acceso al universo sonoro de KOMPLETE para los nuevos usuarios. Su precio aproximado sera de US$200 y los contenidos serán MASSIVE, REAKTOR PRISM, SCARBEE MARK 1, SOLID BUS COMP, DRUMLAB, THE GENTLEMAN, VINTAGE ORGANS, MONARK, RETRO MACHINES MK2, WEST AFRICA y REPLIKA. En resumen son 11 Productos, mas de 2500 sonidos y 25 GB de instrumentos y efectos.

Desde esta suit básica podremos actualizarnos a las versiones mas completas de la serie KOMPLETE por un precio especial. Los contenidos vendrán almacenados en un simpático pendrive. 

Komplete 11 

Como era de esperarse, el KOMPLETE 11, es en la actualidad, el mas impresionante conjunto de instrumentos virtuales y librerías de sonidos con la mejor relación calidad/precio del mercado. KOMPLETE 11 es el paquete de producción más completo existente en el mercado (luego del KOMPLETE 11 ULTIMATE obviamente). Su inmenso arsenal sonoro cubre 45 productos (7 nuevas incorporaciones) y más de 13.000 presets, todos los estilos musicales que puedan producirse hoy en día de forma comercial, desde las bandas sonoras de cine, los efectos especiales, los sonidos netamente electrónicos y actuales, el pop, el rock, el jazz o inclusive la música clásica. 45 productos, 13.000 sonidos o presets, más de 130 GB de instrumentos y efectos  incluyendo los nuevos FORM, REAKTOR 6, KONTAKT 5.6

Desde luego y no esta demás recalcar que, como su predecesor, el KOMPLETE 11 es el complemento perfecto para los teclados KOMPLETE KONTROL S-Series que, haciendo uso del Native map o el software Komplete kontrol, permite sacarle total rendimiento de este pack.  Tanto los usuarios del KOMPLETE KONTROL S-series así como los usuarios de MASCHINE se beneficiaran de una licencia especial con precio reducido.

Komplete 11 Ultimate

KOMPLETE 11 ULTIMATE es la versión mas completa y potente del pack conteniendo todos los productos y librerías del amplio catálogo de software de Native Instruments.

Compatible con los principales sistemas operativos y ofrecido en todos formatos, de plugin o instrumento virtuales en la actualidad, podrá funcionar bajo cualquier DAW profesional a la fecha.

KOMPLETE 11 ULTIMATE es el paquete de producción más completo existente en el mercado siendo una referencia obligada en cualquier estudio de producción musical del mundo. 

Con sus 87 productos (contra 75 en la versión anterior), más de 18.000 sonidos y material sonoro que ocupa más de 440 GB de instrumentos y efectos, la suite viene  incluyendo 13 nuevos productos con relacion a su antecesor el KOMPLETE 10 ULTIMATE a destacar: SYMPHONY SERIES, FORM, REAKTOR 6, FLESH, EMOTIVE STRINGS, KONTAKT 5.6 y REPLIKA XT.

Para mas información sobre todo lo nuevo que trae el Komplete 11 en todas sus versiones puedes visitar:

https://www.native-instruments.com/es/products/komplete/bundles/komplete-11-select/

http://www.native-instruments.com/es/products/komplete/bundles/komplete-11/included-products/ 

https://www.native-instruments.com/es/products/komplete/bundles/komplete-11-ultimate/included-products/

In Music LLC compra Rane.

 El mundo del Djing esta de cabeza. En un escueto comunicado de prensa con fecha 05 de Julio, Rane Corporation, fabricante de las mixer para Djs mas respetadas y aclamadas, informa a la opinión publica que ha sido comprada por la ahora poderosa In Music, la misma compañía que en los últimos años a absorbido a Numark, Denon Dj y Akai.



Recordemos que hace muy poco, otro grande fabricante de productos profesionales para Djs, Pioneer Dj también había sido comprada por una firma privada, la KKR & Co, que poco o nada de experiencia tenia en productos de audio profesional. Ahora esta noticia seguramente desconcertara a muchos.

Pero, porque poner a la venta Rane?

La explicación oficial se redacta en el comunicado:

Rane Corporation se complace en anunciar que los Co-fundadores Linda Arink y Dennis Bohn han acordado vender Rance Corporation a InMusic LLC. La transaccion esta programada para ser completada a finales de este verano (finales de año). Despues de la venta, La Sra Arink y el Sr Bohn planean renunciar y retirarse

Según el comunicado, nos deja entrever que la razón de la venta es simple, los fundadores quieren retirarse (??). Yo dudo mucho de esa explicación.

Y ahora, que le espera a Rane?

Seguramente mas de uno se preguntara: porque una empresa exitosa como Rane, con un prestigio ganado por años, cuyos últimos productos son sinónimo de exclusividad y un referente para las demás marcas competidoras, cuyos productos son diseñados y ensamblados en su casa matriz al Norte de Seattle U.S.A puede ser vendida a InMusic, una compania que trabaja bajo la óptica de economías a escala, que terceriza la fabricación de sus productos para lograr precios competitivos. 

Al parecer los números no iban tan bien para los de Mukilteo (sede de Rane). El mercado de productos para Djs se ha vuelto tan agresivo que seguramente golpeo las ventas y seguramente los duenos y su equipo de asesores vislumbraron un futuro negro si continuaban por ese camino. Puedo asegurar que esa es la verdadera razón oculta.

Podemos esperar que InMusic continué con la politica que hasta la fecha ha demostrado con las companias que absorvio p.e: Denon DJ a renacido de sus cenizas y ha lanzado al mercado uno de los controladores mas versátiles a la fecha, relanzo su software de manejo de medios el Engine, asi como reforzó la gama de productos accesorios para Dj como los audifonos, e incursiono en nuevos productos como los parlantes profesionales y monitores para Dj.

Es decir, podemos esperar que en esta nueva etapa InMusic se enfocara en relanzar la marca, consolidar los productos anterior a la compra y lanzar al mercado nuevos productos, tal vez con un costo mas competitivo para poder llegar a mas publico, cosa que eso seguramente no va a gustar a muchos.

Esta historia aun no termina, esperemos las reacciones y comentarios de los protagonistas y los especialistas para seguir opinando.

Saludos

Pioneer Dj: a donde quieres llegar?

Para todos los que estamos metidos en este mundo del Djing no es ninguna novedad que una de las marcas mas representativas y referente principal de hardware para Dj es Pioneer DJ (anteriormente llamada Pioneer Pro DJ).

En sus inicios, Pioneer Pro Dj era la división de audio profesional para Djs de la muy afamada compañía japonesa de productos electrónicos Pioneer Corporation. La marca ha revolucionado el mundo del Dj con artículos innovadores desde que lanzo al mercado su primer CD-Player: el CDJ-300 en 1992 hasta llegar a su consolidación al posicionar su modelo mas emblemático como un standard en equipos para Djs a nivel mundial: las CDJ - 1000 lanzadas en el 2001.

En marzo del año 2015, Kohlberg Kravis Roberts & Co  (KKR & Co)  adquirió una participación mayoritaria  correspondiente al 85,05 %. de las acciones de Pioneer Pro Dj por lo que tomo la dirección de la compañía, y desde ese momento las cosas cambiaron.

Muchos no lo saben, pero KKR es una firma privada especializada en leveraged buyouts (LBO) o compra con apalancamiento de activos. A través de este método de adquisición de empresas, la KKR se ha especializado en la industria química, energética, financiera, salud, industrial, comunicación y medios, retail y tecnología.

La pregunta cae de madura: Y si no tienen experiencia en el audio profesional? Porque compraron Pioneer Pro Dj?

Para entender el nuevo giro que KKR le esta dando a Pionner DJ veamos el siguiente cuadro:

En el cuadro anterior podemos ver el desarrollo de los productos mas representativos de Pioneer Pro Dj a través de los años. Para el 2011, el nuevo mercado de los Dj con PC y controladores crecía a pasos acelerados y Pioneer no podía quedarse atrás. Su programa de manejo de medios digitales (rekordbox) todavía era insipiente, por lo que busco aliarse con un desarrollador de software poderoso: Serato. Es así como en el 2012 logra consolidarse en el mercado de lo controladores con el ya clasico DDJ-SX.

Como podemos ver en el ultimo cuadro, para el 2015 , con KKR al mando, Pionner Dj le dijo chau a Serato y lanzo por todo lo alto su nuevo Software integral para Djs: El Rekordbox Dj, y con el, cambio TODA la gama de sus controladores, por unos nuevos que funcionan EXCLUSIVAMENTE con el software de la casa matriz, y todo en solo un año, si leiste bien, 5 controladores nuevos en 1 año.

Es muy probable que todos los controladores "S" dejen de ser fabricados y se vendan hasta que acaben las existencias.

El objetivo de KKR con Pioneer Dj es muy claro: El negocio no esta en el hardware, sino en el software, y eso es lo que tal vez Pioneer Corporation no logro entender en su momento. KKR con su experiencia en empresas de tecnología y software, empujo al máximo el desarrollo del Rekordbox DJ para tenerlo listo para competir con los pesos pesados: Traktor y Serato, y que mejor que lanzar todo el paquete completo: Controlador-Software -como lo viene haciendo Traktor desde hace algunos años- con la gran diferencia del enorme prestigio y peso de Pioneer Dj en la calidad de sus equipos y esa es su fortaleza.

KKR a la cabeza de Pioneer Dj ha logrado consolidar un buen producto: un pulido software asociado a un prestigioso hardware, pero su debilidad es dejar de lado la compatibilidad con otros software que durante años miles de usuarios ya se acostumbraron a usar.

Acaso los antiguos usuarios se atreverán a cambiar de software que usaron por años  solo por comprar la ultima CDJ o DDJ?? Rekordbox Dj estará a la altura para competir con Traktor y Serato, los grandes dominantes de la escena mundial? La competencia aprovechara el vacio que deja Pioneer en los usuarios de otros software para hacer nuevas alianzas? La nueva estrategia de KKR hara que Pioneer Dj mantenga su liderazgo o sera el inicio de la debacle de la marca mas emblematica de productos para dj?

Las respuestas las sabremos muy pronto, 

Saludos a todos

5 Tips para cuidar tus audífonos

 Los audífonos tal vez sean los accesorios mas importantes en la maleta de todo Dj, y a sus vez, posiblemente los mas delicados. Muchas de las causas mas frecuentes de deterioro o ruptura de alguno de sus componentes se pueden evitar si seguimos estos prácticos consejos:

1. Limpiarlos después de cada uso.

Si por cualquier motivo que sea se mojan o sudas demasiado, (aunque sean resistentes al agua y al sudor), no está de más que los seques inmediatamente después de cada sesión. El agua y el sudor a la larga desgastan las almohadillas, descomponen la pintura, erosionan los componentes que forman el audífono y esto provoca averías a corto y medio plazo. Bastara usar un paño seco para tal fin.

2. Cuando no los utilices, guárdalos adecuadamente.

Guarda tus auriculares en la funda que te proporciona el fabricante o en alguna funda protectora. Ésto no es un capricho, es para protegerlos del polvo y la humedad, que son los peores enemigos de los equipos electrónicos.

3. Programa una limpieza profunda periódicamente.

Limpialos con frecuencia: Con un paño suave y seco bastara en la mayoría de los casos para quitar el polvo y restos de suciedad. Retira las almohadillas y limpialos a conciencia. Para zonas de difícil acceso puedes utilizar un pincel o un cepillo de cerdas suaves para retirar la suciedad acumulada en rejillas y perfiles. 

Para la limpieza,por favor, evita los productos abrasivos tales como el alcohol ya que resecan y fisuran los plásticos e imitaciones de cuero (como las almohadillas) al resecarse, pierden sus propiedades elásticas, se agrietan y por lo tanto pierden sus cualidades de aislantes del ruido externo.

4. Siempre realiza una inspección de las zonas vulnerables.

Es importante saber identificar las zonas vulnerables de tus audífonos. Por lo general son las zonas que a simple vista parecen delicadas, como las almohadillas (earpad) , el puente (headband), los adaptadores de altura y las piezas móviles. 

Para el caso de las almohadillas, retíralas con cuidado, revisa que no tengan grietas o fisuras y retira la suciedad que tenga con mucho cuidado,nuevamente, no uses agua ni alcohol, con un pano seco y suave bastara. Vuelve a poner las almohadillas en su sitio con suma precaución. Si las almohadillas protectoras tienen algún defecto cámbialas por otras de recambio.

Para la parte del puente, revisa el adaptador de altura y limpialo con un hisopo si ves que tiene suciedad. Como los audífonos son de uso personal normalmente se quedan en una posición fija por lo que es muy fácil que se acumule suciedad en los puntos de unión. Con moverlo de vez en cuando basta.

5. El cable también es parte del audífono, no te olvides de el.

El cable es el gran olvidado del mantenimiento de los audífonos. El 85% de averías se producen por un uso y mantenimiento incorrecto del cable. La mayoría de audífonos cuentan con cables en espiral, pero también hay modelos que ofrecen cables rectos los cuales merecen un cuidado especial: no enrollarlos de cualquier manera, evitar estiramientos bruscos y sobretodo evitar enredarlos. Todo lo anterior descrito conlleva a evitar que los hilos de cable internos se quiebren.

Presta especial atención y cuidado en la unión entre el cable y el conector. Me atrevería a decir que el 90% de fallas del cable se producen en esta zona. Al desconectar el audífono, sujétalo del conector, no lo jales del cable.

Antes de terminar, les dejo con un tip adicional que poco tienen que ver con la limpieza pero si con el funcionamiento: El volumen: Protejer tus oídos es fundamental. Escuchar con el volumen muy alto y durante demasiado tiempo a la larga produce pérdidas auditivas. Además algunos auriculares no están preparados para soportar ese presión sonora, por lo que la membrana sufre y se acaba rajando. El volumen siempre hay que utilizarlo con moderación.

Espero estos tips les sea de utilidad y les ayude a prolongar la vida útil de sus amados audífonos por mucho tiempo.

Saludos a todos.

Como elegir correctamente tus audifonos: 5 tips básicos.

La oferta de mercado es amplisima cuando hablamos de audífonos. Los hay de todo precio y de diversos tipos: in ear, semi-cerrados, cerrados, extra size etc. Si de usos se trata, los hay para usar con el móvil, los modelos deportivos, los de audiofilos o los de Dj. Y si les cuento sobre los colores y diseños no termino nunca de enumerarlos. Y es que los audífonos se han convertido en accesorios indispensables para nuestra vida diaria, y es por ello que, independientemente de nuestro estilo de vida, gustos musicales y del uso que le demos, tenemos que saber escoger los que mejor se ajusten a nuestras necesidades.

Si bien estos consejos van mas por la linea del Dj, que es mi campo, no dudo que estos consejos te serán de mucha utilidad para escoger unos audífonos "de calle"

1. Olvídate de la marca.

Existe una marca muy conocida de audífonos, que tienes por símbolo una "b", cuyo posicionamiento comercial a punta de marketing a nivel mundial es muy alto. Su precio también es realmente alto. Sin embargo, la calidad del audio de estos audífonos, en función de su precio, es nefasta (por no decir estafa). En este caso, es una cuestión de moda y marca. Lo mejor es olvidar la marca, y tener la mente abierta para buscar alternativas y posibilidades dentro de unos estándares de calidad, y elegirlos por comparativa y por sus características técnicas..

2. Establece un presupuesto.

En el mercado actual podemos encontrar un rango de precios amplísimo, por ello, lo mejor será establecer un presupuesto, con un mínimo y un máximo, que podamos gastar y no salirte de ese rango. Recomendaría invertir en audífonos de buena calidad que puedan durar un par de años sin problemas, que comprar unos muy baratos cada 5 meses porque se les rompió el cable. Nuevamente recalco, que un precio alto no necesariamente significa una alta calidad.

3. Pruebalos, compáralos.

Es muy común ver en las tiendas por departamentos y grandes centros comerciales, puntos o stands donde puedes probar los audífonos en sus distintos modelos y por marcas. Algo que es muy obvio: "en gustos y colores..." , lo que para mi puede sonar fenomenal, para otros puede sonar pésimo. Tomate el tiempo para escucharlos y escoge el que bajo tu criterio suene mejor, y sobretodo, que al usarlos te sientas cómodo, sin molestias, lo cual mas adelante se traducirá en que puedas usarlos por largos periodos de tiempo sin fatigarte. Otro factor importante a tener en cuenta al probarlos, es el factor de "aislamiento" (isolation) que no es otra cosa que la capacidad que tiene el diseño de la copa del audífono para aislarte del ruido exterior. Cuanto mayor es el grado de aislamiento, menor presión sonora (menos volumen) necesitaras para escuchar por los audífonos y por lo tanto cuidaras tus oídos.

4. Ten en cuenta las características técnicas.

Todo fabricante serio pondrá toda la información técnica de su producto a la vista, de eso no lo dudes. Si pese a probarlos aun no te decides, puedes hacer una comparación técnica. Para nosotros sera importante comparar el rango de respuesta, el rango dinámico, y la impedancia. Cuanto mas amplio sea el rango de respuesta y el rango dinámico, los audífonos tendrán mayor capacidad de adaptarse a todos los géneros musicales, tendrás mejores respuestas en las frecuencias bajas y altas. 

La impedancia nos indica la oposición del audífono al paso de la corriente, lo que en la practica podríamos interpretar que, a mayor impedancia, mayor potencia hay que suministrar de la fuente de sonido a los audífonos para obtener  un volumen alto. Nosotros trabajamos con mixers profesionales que en la mayoría de casos tienen un potente pre-amp para los audífonos, pero, si estos mismos audífonos los vamos a usar por ejemplo con el celular, allí la cosa cambia ya que las placas de sonido de los celulares tienen un nivel de salida muy limitado. Se recomienda un rango entre los 32 a 80 Ohms si vas a usarlos en dispositivos móviles o en mixer de calidad media.

5. Compra con estilo.

Por ultimo, si bien es cierto que la calidad de sonido y el confort al usarlos son los factores que desde mi punto de vista son los principales, la calidad de los materiales, los acabados, y el diseno también son importantes a la hora de escoger tus audífonos. Podemos encontrar diseños muy coloridos y vistosos que de seguro irán con tu estilo y tus gustos.

Para cerrar, los audífonos no suenan "cool" o "fantásticos" porque lo viste en un comercial, o porque "todos" los usan. Todas las marcas y modelos tienen sus pro y sus contras, sus virtudes y defectos. Es conveniente invertir un poco de tiempo en buscar, probar y escuchar los audífonos antes de comprarlos. 

Saludos a todos.

Tips Basicos de Microfonia Inalambrica

"Seguramente te ha pasado: El gerente general hará el brindis de honor, y dirigirá unas breves palabras a los asistentes, por ello te han pedido tener listo el micrófono inalambrico. Tu te sientes confiado que no habra fallas, tu micrófono es de la mejor marca y el modelo intermedio de la gama. Empieza el discurso y todo bien, pero a mitad del mismo... !chack!... un molesto ruido interrumpe la ceremonia, Inmediatamente entiendes que se trata de una interferencia en la señal, pero ya es demasiado tarde para buscar una solución y evitar este bochornoso incidente. Lamentablemente el publico no entenderá de interferencias o antenas y de seguro se llevara una mala impresión de todo tu trabajo o de la "mala calidad" de tus equipos."

Muchos de nosotros, djs moviles, seguramente hemos pasado por una situación similar a la descrita lineas arriba. Y para ser sinceros, todo equipo inalambrico, de la marca y modelo que fuere, en condiciones ideales, puede trabajar perfectamente. Y me refiero como "condiciones ideales" a un ambiente controlado donde no haya ninguna señal de radiofrecuencia mas que el transmisor de tu micrófono. Desde luego esa no es la realidad que nos toca en el dia a dia. 

Dicho esto podemos inferir, que la eficacia de un sistema inalambrico se logra en gran medida, por nuestra capacidad de analizar el entorno y tomar las medidas necesarias para minimizar los riesgos de que nuestro sistema de microfonia inalambrica sufra de alguna interferencia o corte de señal.

Independientemente de la marca de tus micrófonos, y de la tecnología que utilicen, estos tips te serán de mucha utilidad para evitar esos bochornosos cortes de señal y molestas interferencias:

• Mantener una linea de visión directa entre el transmisor y el receptor. Evitar los obstáculos como el publico asistente, objetos metálicos, paredes etc. Para ello, colocar las antenas lo suficientemente alto que permitan evitarlos. Si las antenas no son desmontables, los receptores deberán ser instalados en altura.

Posicion del receptor. fuente: Blog Shure

Significado de "Linea de visión directa"

• La gran mayoría (por no decir todos) de transmisores-receptores cuentan con antenas omni-direccionales (irradian la señal en todas direcciones, 360 grados), por esta razón es que debemos evitar instalar o colocar los transmisores-receptores cerca de las esquinas del salón o local. Las paredes, techo y piso ocasionan reflexiones que pueden llegar a cancelar la señal directa lo que se traduce en cortes en el sonido. La tecnología Diversity ( 2 antenas ) mitigan este efecto pero en algunos casos pueden llegar a no ser tan efectivos.

Antenas Omni-direccionales y direccionales

Reflecciones no deseadas. Fuente: Blog Shure.

• Mantener el rango de distancia entre el transmisor y el receptor recomendada por el fabricante. Si deseas mayor seguridad, trabaja con el rango medio o inferior, y trata de evitar las distancias máximas. Recuerda que a menor distancia, mas fuerte es la conexión transmisor-receptor, y por lo tanto, menor riesgo de interferencias.

• En receptores de 2 antenas ( tecnología diversity ) el angulo ideal de las antenas es de 45 grados respecto al plano horizontal, y la separación ideal entre las antenas para lograr un efecto diversity optimo es de 40 cm ( 1 longitud de onda en el rango de los 600 Mhz ).

• Evitar instalar los receptores cerca de laptops/notebooks , celulares, reproductores de audio y unidades de efectos, Si cuentas con varios receptores y necesitas ponerlos uno sobre el otro (por ejemplo en un rack) debes separarlos por lo menos 4 cm entre ellos.

• Revisar periódicamente el estado de las pilas/baterías, De preferencia utiliza pilas/baterías alkalinas ya que estas otorgan un amperaje constante hasta el fin de su vida útil. Siempre ten a la mano un juego de baterías/pilas de recambio. 

Grafica que muestra la curva de vida util de una bateria en sus distintos tipos.
Fuente: Blog Shure

• Conectar los receptores a una fuente de energía eléctrica independiente y  exclusiva en la medida que sea posible, y mejor aun si se cuenta con un estabilizador de corriente electrica que incluya un sistema de filtros.

Espero que estos Tips les sea de mucha utilidad, si tienes algun otro tip que no este en la lista, es bienvenido!

Saludos a todos.

La importancia de la prueba de sonido.

Termine la instalación de todos los equipos, era un evento al aire libre en un campo de fútbol, esperábamos a unas 500 personas. Todo debía estar Ok por lo que - como es lógico - empezamos con una prueba de todos los equipos - la prueba de sonido o soundcheck: que el sonido llegara claro a cada rincón, que tenga "pegada" que los micrófonos inalambricos no tengan ningún tipo de interferencia y que tengan el alcance adecuado. No íbamos ni 1 minuto y se nos acerca un anciano, iracundo el, no pidiendo-exigiendo- que dejáramos de hacer "bulla" y con la pregunta "porque siempre que hacen pruebas hacen tanto escándalo! si todavía no empieza el evento?!!" termino por convencerme que aquel dicho que dice " La ignorancia es atrevida" es la mas absoluta verdad jamas dicha.

La Previa

Dada la experiencia anterior es que me anime por escribir este post para que, tanto nosotros los artistas músicos y Djs, así como el  publico en general, puedan entender lo importante que es el proceso de chequeo o prueba de todos los equipos y sistemas involucrados en una instalación profesional de audio. No se trata de "hacer bulla antes de tiempo", se trata de una etapa muy importante que puede determinar el éxito o el fracaso de un evento.

El "Soundcheck" o Prueba de Sonido

Nosotros los que estamos en este mundo de la música y del audio profesional lo hemos escuchado mas de una vez - tienen que llegar temprano a "probar sonido". Pero, que realmente significa esto?

En palabras sencillas, es el momento en que el artista, sea un Dj o un grupo musical, congenia con el técnico sonidista, desde enterarse y reconocer que tipos de equipos, procesadores, parlantes, instrumentos o cabinas-controladores utilizaran ambas partes (músicos o Djs - sonidista), hasta determinar el tipo de sonido que quieren o se puede lograr en el evento.

En mi opinión, es la instancia mas importante en la organización de una presentación. Si no hay prueba de sonido, es como disparar un arma a ciegas. 

En un soundcheck o prueba de sonido se hacen las siguientes acciones principales: 

• Coordinar la ubicación física de los músicos o el Dj en el escenario o zona técnica. Que importancia tiene esto? Mucha, por ejemplo: tomas de corriente, que es un lío cuando no hay donde queremos ubicarnos, longitud del cableado (similar a lo anterior), evitar acoples si usamos micrófonos, dado que si estamos muy cerca de un monitor sin regular, sera todo un desastre (feedback), tomar medidas de seguridad (cableado ordenado, uso de canaletas, ubicación de extintores, salidas de emergencia) , entre otras cosas.

• Regular niveles de la mezcla de sala o PA. En palabras sencillas, es el  trabajo del sonidista para que el público escuche agradablemente. Lo que se hace es un simulacro de lo que sera la presentación real, por ello es necesario probar la potencia del PA en condiciones reales, para regular ganancias, evitar acoples (feedback) y saturaciones (overload) y por sobretodo regular el sistema para que en todo punto de la sala se escuche claro y fuerte. Trabajando a "toda maquina" puedes detectar fallas en el sistema o posibles problemas con el fluido eléctrico que no se detectarían si haces una prueba a baja potencia.

• Trabajo con monitores, o sea, regular los monitores para que te escuches bien, trabajes bien y por ende, el publico aprecie bien tu trabajo.

• Finalmente, una prueba o simulacro se hace para anticipar cualquier problema, para que en la presentación real todo salga bien y no estés improvisando en plena tocada.

Conclusión

En conclusión, esta es una instancia, que si puedes realizarla, aprovéchala al máximo, dado que depende de esto que suenes bien o no. Que no sea un ensayo mas de los temas a tocar. Eres el responsable también que sea una excelente presentación en términos de sonido. 

Saludos a todos.

Analisis: Procesador de audio DBX GoRack

DBX es una reconocido fabricante de procesadores de audio, con una enorme experiencia de años en el mundo del audio profesional. Muchos de sus productos son cabeza de linea en los mas exigentes riders de agrupaciones a nivel mundial y esta presente en casi todos los estudios e instalaciones fijas a nivel mundial. DBX siempre se ha caracterizado por ofrecer soluciones en audio de la mas alta calidad y  el producto que les presento a continuación, les aseguro, no es la excepción. 

Esta vez DBX nos sorprende con un nuevo procesador de audio: El GoRack: ultra portátil, simple pero muy completo, diseñado especialmente para aquellas personas que sin tener muchos conocimientos técnicos, deseen conseguir un sonido de muchísima calidad aplicando unos simples pasos. Este procesador nos ofrece un conjunto de procesos básicos como compresor, ecualizador, anti-feedback y sub synth, todos ajustados gracias a unos muy bien logrados presets, resultado de la vasta experiencia DBX, lo cual lo hace ideal para los dj moviles y músicos. Cuenta ademas con una configuración que nos permite usarla como una mixer de 3 canales. Quieres saber mas? El detalle a continuación:

1. Presentación: El portatil GoRack.

Este pequeño procesador de audio es la solución que DBX presenta para las pequeñas bandas, agrupaciones, solistas, y como no, para nosotros los Djs moviles o empresas de alquiler de equipos de sonido, quienes sin ser expertos en temas técnicos o teoría del sonido, queremos obtener un buen sonido sin complicarnos la vida y que sobre todo podamos llevar a todos lados y configurar de manera rápida.

2. Diseño 

Pequeño, simple, macizo. Son 3 adjetivos que me vinieron a la mente al ver por primera vez el GoRack. Y es que DBX leyó muy bien las necesidades de su publico objetivo: un dispositivo portátil , que pueda instalar/desinstalar facilmente, que entre en la maleta o mochila sin ocupar espacio y que sea funcional y muy facil de operar.

Y es que el GoRack es realmente simple: un display con información muy básica, un panel de dos digitos, en rojo brillante, que puedes ver en prácticamente bajo cualquier condicion de luz. Una gran perilla central para control del volumen general, 2 perillas de ganancias ( 1 por canal) y 5 botones que activan los 5 procesos que incluye el GoRack: Mute/selec, compresion, anti-feedback, Sub Synth y EQ. 

En la parte posterior, las entradas y salidas XLR balanceadas, así como un muy util AUX IN, con conector mini-plug, el cual podemos usar para conectar un reproductor externo, que nos puede salvar ante cualquier emergencia. Realmente pensaron en todo.

3 Funcionalidad.

El GoRack tiene 2 configuraciones de trabajo el cual lo hacen muy funcional.

La primera, que es la que salta a la vista, es la de un procesador estereo, con 2 entradas y 2 salidas, que sirve como puente entre la mixer y los parlantes o altavoces. En medio del puente es que el GoRack aplica los 5 procesos que explicaremos mas al detalle mas adelante.

El As bajo la manga es la segunda configuración: El GoRack puede trabajar como una mixer de 2 canales independientes y 1 entrada auxiliar. Bajo esta configuración, las salidas del procesador (2) se convierten en mono resultado de la suma de ambas entradas y cada entrada puede ser configurada como una entrada de linea o de micrófono, para ello el GoRack cuenta con un botón de selección de sensibilidad en cada entrada. Entonces cada uno de los 2 canales contaría con su respectivo nivel de ganancia en la parte frontal y un volumen principal. Ambas entradas se verían afectados en simultaneo de los procesos que deseemos utilizar. La entrada Auxiliar no tiene atenuador o ganancia y esta no se ve afectada por ningún proceso, lo cual no es una desventaja si entendemos que los ingenieros de DBX pensaron que a esta entrada le conectaremos un reproductor como un ipod o tablet, el cual podemos controlar su volumen desde el mismo dispositivo.

La gráfica a continuación puede ilustrarnos mejor.

Existe un 3er modo de funcionamiento, pero es básicamente el mismo modo de mixer de 2 canales, con la salvedad que la entrada auxiliar AUX IN se ve afectada de 1 proceso.

4 Procesos.

El GoRack hereda de sus hermanos mayores, modelos de peso como los driverack, los presets y configuraciones mas exitosos y funcionales para que nosotros, unos simples mortales, podamos activarlos de manera tan fácil como lo es apretar un botón.

• Mute: como su nombre lo indica, silencia todo el dispositivo a voluntad. Ademas tiene una segunda función que es permitir ingresar a los presets de cada función.
• Antifeedback: Lo resumiré en 2 palabras: Preciso y eficiente. Cuenta hasta con 3 niveles de proteccion contra acoples, uno mas potente que el anterior. EL preset esta diseñado para cubrir prácticamente cualquier situación sin tener que complicarnos la vida con cálculos o calibraciones engorrosas. Lo enciendes y listo.
• Compresor: Igual que el anterior, muy practico. 3 presets que puedes elegir según la situación. Proteges tus parlantes contra cualquier pico o saturacion.
• Sub Synth: lo definiría con una palabra: Mágico. Y es que este proceso agrega unos graves profundos y limpios donde no los hay. Y no es un simple Bass booster, el algoritmo analiza la señal y agrega frecuencias de manera inteligente sin llegar a saturar o ni exigir a los parlantes. Ideal si no cuentas con subwoofers y quieres darle un grado de profundidad a los graves.
• EQ: el proceso cuenta con 15 excelentes presets a escoger de acuerdo al tipo de evento o las características acústicas del recinto. Que no te quepa la duda que encontraras el preset adecuado o que maximice la calidad de sonido del PA.

5. Conclusión.

El GoRack es un dispositivo funcional, muy bien diseñado, ultra portátil y sobretodo muy simple de utilizar y del cual obtienes resultados sonoros mas que sobresalientes. Una limitante es que no nos permite echar mano a ninguna de las configuraciones de los procesos y que solamente se basa seleccionar los Presets definidos al cual solo puedes modificar a lo mucho su grado de intensidad. Pero la gran ventaja es que los presets prácticamente cubren cualquier tipo de situación que podrías enfrentar. Con este pequeño dispositivo puedes sonar de maravilla sin tener mucha preparación o ser un experto en la materia. Si piensas que esta maravilla tecnológica cuesta un ojo de la cara, pues te equivocas, el DBX GoRack tiene una excelente relación Calidad/Precio, lo cual permite que este procesador no sea algo inalcanzable para todos. Altamente recomendado.

Saludos a todos.